Agathe Marie Dorothea Zeis, geborene Rudolf; geboren 29.05.1840 bei Oschatz, gestorben 27.12.1887 in Bern.

Sie war die Ehefrau von Hermann Alexander Zeis vom Gut Heinrichsthal bei Radeberg in Sachsen.

Frau Zeis führte um 1883 den französischen Camembert in Deutschland ein.

Sie unterrichtete Töchter von Landwirten in der Milch- und Hauswirtschaft und schrieb um 1880 eines der ersten milchwirtschaftlichen Lehrbücher Die Milch und die Butter , das handschriftlich erhalten ist und erstmals 2010 herausgegeben wurde.

Seit 1937 existiert für sie eine große hölzerne Gedenktafel im Sitzungssaal der Heinrichsthaler Milchwerke in Radeberg, das zweite deutsche Käsereidenkmal. Ein für sie geplantes Denkmal in Bern/ Schweiz wurde nie verwirklicht. Ihr Grabstein stand bis etwa 1950 auf dem Bremgarten-Friedhof in Bern/Schweiz.

Artikel in der "Deutschen Molkerei-Zeitung", Kempten, 60. Jg., 1939, Heft 22, S. 709 bis 713,
Sächsische Pioniere in der Milchwirtschaft

Hofphotograph W. Höffert, Dresden
(Geburtsort vermutlich bei Oschatz)

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Molkerei Heinrichsthal Radeberg auf der Ausstellung "Sachsen am Werk", 1937

Die Gedenktafel in Heinrichsthal bei Radeberg in Jahr 2008;
Foto Werner Meyer, Krefeld

Der erste deutsche Camembert aus Heinrichsthal

(Aufschrift auf der Gedenktafel (siehe oben) von 1937 für Agathe Zeis in Radeberg/Sachsen)

Es war im Jahre des Heils Eintausendachthundertachtzig, daß am 1. Juli eine ehrsame Frau aus altem sächsischen Bauerngeschlecht, Agathe Zeis mit Namen, die Heinrichtsthaler Milchindustrie gründete. Stund in jenen Zeiten gar schlecht um die sächsische Milchwirtschaft. Nur wenig und geringes Vieh war in den Ställen und wenig und gering war, was die Kühe an Milch lieferten. Denn man wußte in jenen Zeiten nicht, was anfangen mit dem weißen Segen, den die Kuh spendet. Kaum, daß man auf den Höfen Butter und einigen kärglichen Handkäse aus der Milch bereite. Auf deren Wochenmärkten bot man diese feil und begnägte sich mit Hellern und Pfennigen als Erlös.
Die Magermilch ward verfüttert, und schier möchte man sagen, daß der Stalldung dem Bauern werter erschien als die Milch. Es begab sich aber zu jener Zeit, daß einer der Lefeld geheißen, die erste Milchzentrifuge erbaute.
Ob auch der gemeine Mann nicht ahnte, was damit geschehen, so erkannte mit wenigen anderen auch unsere
Agathe Zeis mit klarem Blick, es sei hiermit etwas geschaffen, daß hinfüro der Milchwirtschaft eine neue Grundlage geben wü;rde. So gründete denn unsere Agathe Zeis, der kluge, tüchtige Sproß aus bäuerlichem Geschlecht, eine
Lehrmeierei im Vorwerk Heinrichtsthal bei Radeberg, und fand die Unterstützung eines hohen Sächsischen
Landeskulturrates. So geschehen anno 1880, als Frau Agathe im 40. Jahre ihres Lebens stund. Und ruhte nicht und rastete nicht, gab Rat und bot die Hand, so daß andere neuzeitliche Milchbetriebe erstanden. Denn Frau Agathe war selbstlos und uneigennützig, obzwar selbst nicht gesegnet mit großen irdischen Gütern. Männiglich erkannte man, wie Frau Agathe, die Bäuerin, einzig der Landwirtschaft und ihrem Volk zu dienen bestrebt war. Obige Figura zeigt die Meierei Heinrichsthal in dem Jahre, da sie gegründet worden war. Schöner Erfolg war Frau Agathe beschieden und ihrer Lebens- und Arbeitskameradin Toni Voigt. Die Meierei blühte und gedieh und gar bald mußte man auf Erweiterung und Vergrößerung der Räumlichkeiten bedacht sein, bis daß endlich jene stattliche Anlage entstanden war, als welche die Meierei Heinrichsthal sich heute darstellt.

Lang war der Weg bis hierher, und nicht wäre das Werk gelungen, ohne die Tatkraft der Frau Agathe.
Sie scheute nicht Zeit und nicht Kosten, um nach Frankreich zu gehen und dort im klassischen Lande der Käserei die Herstellung jenes köstlichen Erzeugnisses zu erlernen, so Fromage de    Camembert genannt wird. Heimgekehrt ward sie die erste, welche deutschen Camembert herstellte – nicht nur gleich gut wie der französische. Nein, gar besser war, was Frau Agathe zu bereiten verstand. Zur Hoflieferantin ward sie ernannt und hochgepriesen die hochherzige Selbstlosigkeit der edlen Frau:
Nicht hütete sie ängstlich das Geheimnis, das sie ergründet. Nein, sie lehrte es zahlreichen Schülerinnen und
Schülern, auf daß auch andere deutsche Meiereien dieser Kenntnis teilhaftig wurden!
Höchste Auszeichnung ward ihr zuteil, als anno 1886 der Deutsche Milchwirtschaftliche Verein ihr seine goldene
Medaille verlieh, welche die einzige war, so der Verein vergeben hat. Nicht war Frau Agathe ein langes Leben beschieden: Es war 1887, daß sie die Augen für immer schloß und in der Stadt Bern in der Schweiz von dankbaren Schülerinnen zur ewigen Ruhe geleitet ward. Der Nachwelt aber geben die nebenstehenden Dokumente und Urteile kund, was Agathe Zeis gewesen und wie groß der Wert ihrer Erzeugnisse und ihrer Arbeit ist. Fünfzig Jahre hindurch hat diese Arbeit fortgeführt Albert Linke, der getreue Mitarbeiter und Chronist dieser großem Frau. Neunzehnhundertsiebenunddreißig ist er heimgegangen, der fortschrittlichsten Milchwirtschaftler einer, den Deutschland hatte. Das  Erbe aber wird in Heinrichsthal treulich gehütet heut und in aller Zeit.

Ab- und Umschrift Dr. C.-L. Riedel,
Krefeld 7. September 2008

 

Karl Hoefelmayr - Gründer der Edelweiß-Camembertfabrik in Kempten